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Les personnes âgées : trop souvent déshydratées
Par peur d’incontinence ou simplement par oubli, les personnes âgées n’ont pas l’habitude de boire. Bien que la déshydratation demeure un problème nutritionnel marquant pour les gens de cette tranche d’âge, elle est fréquemment sous-diagnostiquée.
Les causes
La déshydratation apparaît à la suite d’une réduction des apports liquidiens et/ou à l’augmentation des pertes de liquides. Les problèmes de déglutition, la peur de l’incontinence, la réduction de la mobilité ou encore la diminution de l’état de conscience sont les principales raisons pour lesquelles les personnes âgées réduisent leurs apports liquidiens. De plus, les pertes de liquides peuvent être augmentées par une température ambiante élevée, certains médicaments (ex. : les diurétiques et les laxatifs), des désordres gastro-intestinaux (diarrhée et vomissements) et de la fièvre.
Quelques statistiques
Selon des données américaines, la déshydratation représenterait 1,4 % des hospitalisations chez les personnes âgées de 65 à 99 ans. On estime même que 18 % des résidants en centre d’hébergement peuvent se déshydrater au cours d’une année.
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