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Les collations constituent-elles un risque pour l'obésité?
Les collations tendent à prendre de plus en plus une place considérable dans l'alimentation des enfants: Plus du quart des calories qu'un enfant consomme sont apportées par les collations! Elles apportent davantage de calories que le petit-déjeuner, et le dîner mis ensemble. Ainsi, comme elles constituent une composante majeure des apports alimentaires, ces collations doivent contribuer à une alimentation équilibrée, et du même coup prévenir l'obésité. Mais quelle place réserver à ces collations? Doit-on les limiter, ou au contraire laisser l'enfant en consommer autant qu'il le désire? Quelles sont les mesures à considérer pour qu'elles s'intègrent dans une saine alimentation?
Les enfants mangent un peu… beaucoup de collations ?
Récemment, on a constaté qu'un enfant consomme en moyenne 3 collations par jour, en plus des 3 repas principaux. Autrement dit, un enfant mange plus souvent qu'auparavant: 1 enfant sur 4 mange un snack toutes les heures! D'ailleurs, tout laisse à penser que cette nouvelle tendance devrait perdurer! Mais, peut-on pour autant considérer que de nombreuses collations coïncident avec un risque d'obésité? Difficile de répondre!
Des interrogations demeurent quant à savoir si un enfant doit consommer beaucoup ou peu de collation pour prévenir une surcharge pondérale! De récentes données démontrent qu'un enfant qui consomme plusieurs collations possède moins de risque de devenir obèse! Autrement dit, plus un enfant mange fréquemment, moins il serait à risque de développer un excès de poids! Malgré certaines hypothèses, il est trop tôt pour déterminer les causes qui expliqueraient l'intérêt des collations dans le contrôle pondéral.
Et que se cache t-il derrière ces petits goûters?
Ce serait surtout le type d'aliments consommés qui constitue un risque de surcharge pondérale, plutôt que la fréquence des collations! Malheureusement, d’après les dernières enquêtes nutritionnelles au Canada et au Québec, 41% des calories de ces collations proviennent d'aliments comme les chips, barres chocolatées, boissons sucrées, jus de fruits, etc.
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