Allergies
Les allergies alimentaires
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L'allergie alimentaire est une réaction anormale ou exagérée du système immunitaire après l'ingestion d'un aliment, d'un ingrédient ou d'un additif alimentaire. Percevant l'aliment comme un danger pour son équilibre, l'organisme déclenche alors une importante réaction pour l'éliminer. En pareil cas, il n'y a pas de chance à prendre : il faut absolument bannir l'aliment problème de l'alimentation.
En fait, ce n'est pas à l'aliment en tant que tel qu'une personne est allergique, mais à une protéine spécifique présente dans cet aliment. Cette substance est aussi appelée l'allergène.
Les enfants sont plus touchés Environ 4% des personnes au Québec ont des allergies alimentaires. Selon l’estimation du Ministère de la Santé et des Services Sociaux du Québec, 6 % des bébés et 3 % des enfants (10 ans et plus) présenteraient une allergie alimentaire, contre seulement 1 à 2 % des adultes. La cause la plus fréquente d'allergie chez les tout-petits ? Le lait. Heureusement, cette allergie disparaît dans 76 % des cas avant l’âge de 5 ans. Les aliments les plus allergènes
Saviez-vous qu’aussi peu que 10 aliments sont responsables de 90% des réactions allergiques graves?
Consultez notre article sur les intolérances alimentaires pour plus d'informations à ce sujet. |
Signes et symptômes d'une allergie alimentaire
Les manifestations peuvent être sous différentes formes d’une réaction à une autre. Ces symptômes peuvent aussi indiquer la présence d'une autre maladie. Si vous présentez certains de ces symptômes, consultez un médecin. La réaction anaphylactique La réaction anaphylactique est une réaction allergique rapide et généralisée très grave. Elle peut toucher tous les systèmes (système cardiovasculaire, respiratoire, digestif…) et peut mener à la mort en quelques minutes si elle n’est pas traitée à temps. Qu’est-ce qu’un choc anaphylactique? On parle de choc anaphylactique lorsqu'il y a chute de la pression artérielle. Dans ce cas, l’utilisation d’un auto-injecteur (connu commercialement sous le nom d’Épipen ou d’Allerject) est indispensable. L’auto-injecteur est un dispositif injectable qui contient de l’épinéphrine, le seul médicament efficace en cas de choc anaphylactique. L’épinéphrine permet de relaxer vos muscles qui se sont contractés lors de la réaction allergique et vous aide donc à mieux respirer. Ce médicament permet aussi de corriger la chute de pression artérielle. Mais avant d'avoir besoin de vous servir de votre trousse d'urgence, assurez-vous que votre médecin vous enseigne, à vous et à votre entourage, comment et dans quelles circonstances l'utiliser. Et, surtout, ne partez pas sans elle! |
L'allergie est-elle héréditaire ?
L’élimination de l’allergène demeure encore et toujours la meilleure arme.
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Récemment, une option de traitement a été développée : l'immunothérapie orale. Il s'agit de consommer, sous supervision médicale, des doses de plus en plus grandes d'allergène afin d'en venir à mieux le tolérer. Sans nécessairement guérir totalement l'allergie, l'immunothérapie orale pourrait toutefois permettre d'éviter les chocs anaphylactiques en cas de contact accidentel avec l'allergène.
Une réaction surprenante
Chez certaines personnes, il arrive qu’un choc anaphylactique soit déclenché lorsqu’un effort physique suit la consommation d’un aliment en particulier. On appelle cette réaction allergique « anaphylaxie induite par l’exercice ». Étonnamment, l’aliment responsable ne déclenche pas de réaction allergique si sa consommation n’est pas suivie d’un effort physique. Cette forme particulière d’allergie peut survenir chez les enfants et les adultes. La prise d’aspirine ou d’alcool pourrait être impliquée dans ce phénomène. Ainsi, si lors de votre prochain marathon ou dans une soirée dansante bien arrosée vous sentez que des symptômes d’allergie surviennent (picotements à la bouche, aux mains, difficulté de respirer, etc.), rendez-vous immédiatement aux urgences.
Si vous avez déjà fait une anaphylaxie induite par l’exercice, demandez à votre médecin de vous aider à trouver l’aliment en cause. De cette façon, vous pourrez l’éliminer de votre diète si vous prévoyez faire un effort physique dans les 4 à 5 heures suivant son ingestion.